Konspiration på hög nivå

The Paris Vendetta av Steve Berry

Den före detta Magellan Billet-agenten Cotton Malone dras återigen in i ett mysterium när en Secret Service-agent plötsligt dyker upp och påstår sig vara en internationell konspiration på spåren. The Paris Club, en förmögen organisation vars makt spänner över många områden och länder, misstänks ligga bakom allt från dagens ekonomi och politik till världens krig och svält. Vad som beslutas beror helt på den ekonomiska vinst som kan erhållas. Malones vän Torvaldsen försöker infiltrera organisationen för att förgöra den, men snart framgår att det egentliga motivet är betydligt mer personligt. Malone inser att det pågår en personlig vendetta på hög nivå för mer än en av de inblandade och innan det tysta kriget når kulmen tvingas han motvilligt välja sida.

The Paris Vendetta håller måttet som en i raden av Steve Berrys spänningsromaner med intressanta karaktärer med historisk anknytning till storyn. För de parallella, historiska äventyren står denna gång den mytomspunne Napoleon Bonaparte. Tyvärr slutar den positiva kritiken där. Med undantag för grundläggande fakta och det oförutsägbara slutet är det inte mycket som fascinerar, trots imponerande research. Det där lilla extra som brukar återfinnas i Berrys böcker lyser med sin frånvaro, Malones fascinerande karaktärdrag kommer inte tillräckligt till uttryck och motivationen att vända blad vinner inte, som förr, över nattens trötthet.

Betyg 6,5

Narrativt berättande med inslag av övernaturliga drag

The diary of Ellen Rimbauer av Ellen Rimbauer och Joyce Reardon

Fenomenet Rose Red rymmer många spekulationer och har varit ett omtalat ämne de senaste åren. Dagboken, som skrevs av Mrs John Rimbauer i början på 1900-talet, blir en tillflyktsort för Ellen där hon får fritt spelrum att uttrycka sina känslor angående sin brutala, hänsynslösa man och deras äktenskap samt hennes mystiska omgivning. Med inlevelse beskriver hon hur Rose Read, deras dystra hem, får allt mer inflytande över henne. Ellen blir allt mer övertygad om att huset har en själ men underskattar betydelsen av detta. Hon förvånas över sina egna tankegångar när hon plötsligt börjar rättfärdiga de försvinnanden som börjat inträffa. I takt med detta tilltar hennes tragiska, allt mer framträdande psykiska besvär.

Ellens reflektioner över sitt liv är djupa och ärliga såväl som ångestfyllda och en mörkare sida går hela tiden att ana mellan raderna. Dagboken är inte bara en vacker narrativ biografi, utan innehåller dessutom många sidor av reflekterande och sökande efter identitet. I takt med en stigande avsky för sin make finner hon tröst, vördnad och med tiden kärlek i tjänstekvinnan Sukeena. Ellens växande passion för det förbjudna, i alla tänkbara bemärkelser, visar en människas förändring till något för henne främmande och frånvaron av stereotyper bidrar till en underhållande läsning. Däremot känns inte alla delar av boken varken trovärdiga eller intressanta och det som fascinerar ges inte tillräckligt med utrymme eller förklaring.

Huruvida detta är en verklig berättelse är upp till läsaren att själv avgöra. The diary of Ellen Rimbauer sägs vara publicerad av Dr Joyce Reardon som en del i ett forskningsprojekt innan Reardon själv skulle besöka Rose Red med avsikt att få kontakt med dess andar. Bara något år efter bokens publicering hade tv-serien Rose Red premiär, där en viss karaktär vid namn Joyce Reardon besöker huset, skriven av ingen mindre än Steven King.

Betyg 6/10

Spänning i sjukvårdsmiljö

Mörka skuggor i Sunderbyn av Majvor Müller

Intressant mordhistoria av Agatha Christie-typ som tar fart i kölvattnet efter mordet på en ökänd journalist på Sunderby Sjukhus utanför Luleå. Någon av dem som befann sig på platsen är mördaren och det är i det närmaste omöjligt att genomskåda den skyldige. Läsaren får följa polisutredningen parallellt med huvudpersonen och journalisten Hannas egen undersökning. Dessutom ges inblick i de misstänkta personernas liv och man får med tiden förståelse för deras handlingar.


Sjukvården är en fängslande värld med maktpositioner och många möjligheter, på både gott och ont, någonting som Müller tydligt använder sig av i boken där läkemedel används för andra avsikter än de är avsedda för. Personligen är jag inte så fascinerad av deckare, men eftersom jag är sjuksköterska och boken utspelar sig på en plats där jag arbetat var jag tvungen att ge den en chans. Sunderby Sjukhus är dessutom en idyllisk plats att placera ett mord på eftersom det anses vara Europas modernaste sjukhus.

Betyg 6/10

En resa mot självinsikt

The Alchemist av Paulo Coelho

Den världsberömda berättelsen om den unge fåraherden Santiago, bosatt i Andalusiens vackra landskap, har blivit en modern klassiker och är världens mest översatta bok genom tiderna. Santiago drömmer om en skatt belägen vid Egyptens pyramider och bestämmer sig, till skillnad från de flesta människor med drömmar, att försöka finna den. Han lämnar allt och beger sig iväg på ett fascinerande äventyr där han möter människor som karaktäriseras av visdom och inflytande.


Paulo Coelhos syn på världen och livets mening är fascinerande. De grundläggande budskapen i boken är enkla, men väl värda att betänka. Alla människor har en "Personlig legend" som väntar på att bli upptäckt. Den är lika speciell som varje människa är unik och det är var mans uppgift att finna sin egen, något som inte sällan kräver uppoffringar och beslutsamhet. Denna "Personliga legend" är, föga överaskande, betydligt mer symbolisk än materialistisk och syftar till en persons öde och målsättning i livet. Coelho understryker vikten av att lämna tryggheten och bege sig ut i världen för att finna sig själv. Han framhåller också att det är resan och inte målet som har betydelse.

Boken fyller läsaren med inspiration och utmanar en att följa sitt hjärta, övervinna sin rädsla och söka sin egen sanning.

Betyg 7/10

I jakten på världens monster

Deliver us from evil av David Baldacci

Den gåtfulle Shaw arbetar för en hemlig organisation. Agenten Reggie är verksam i en olaglig grupp vars enda mål är att agera både domare och avrättare. De har en sak gemensamt. Båda jagar de världens farligaste män. Av en ren tillfällighet råkar de ha samma man i sikte men för olika skäl - den manipulative och samvetslöse Evan Waller, en mäktig och inflytelserik man som är aktiv i både sex- och kärnvapenhandel, med ett förflutet i KGB med tusentals människors död på sitt samvete. Waller befinner sig i Provence på semester och när Shaws och Reggies planer krockar, förvandlas de till varandras fiender.

Baldacci skildrar på ett skrämmande och verklighetstroget sätt hur en ensam man, med hjälp av makt, skrupelfrihet och rätt skrämseltaktik skapar terror runt om i världen. Känsliga ämnen som exempelvis sexhandel är ett tidlöst tema och väl värt att belysa.

Boken har en del intressanta karaktärer som har ett mörkt förflutet, vilket förklarar deras val av arbete. Alla har de en tung ryggsäck att bära, vilket samtidigt ger dem en viljestyrka och kämparglöd som håller dem vid liv i de allra farligaste situationer. Det ges utrymme för dessa karaktärer att reflektera över sina val och vad deras arbete egentligen avslöjar om dem själva. Moraliska dilemman tillhör vardagen för Reggie's organisation som beslutar vem som ska avrättas för att andra ska få leva.


Betyg 7/10

Under en perfekt yta döljer sig verkligheten

I heart Hollywood av Lindsey Kelk

Välkommen till Hollywood - där den putsade ytan döljer mindre vackra skavanker och brister. Där glänsande lockar visar sig vara extensions och den fräscha solbrännan brun utan sol. Där rikedom och framgång inte behöver betyda begåvning och tvärtom, någonting som huvudpersonen Angela Clark snart blir medveten om. Efter att ha lämnat pojkvännen Alex hemma i New York beger hon sig till Hollywood med en vän för att göra en intervju med skådespelaren James Jacobs för tidningen The Look. James visar sig snart vara ett charmtroll och Angela börjar tvivla på hans rykte som hjärtekrossare. Men så är han ju också skådespelare.

Angelas vistelse i utseendefixeringens och självmedvetenhetens huvudstad utvecklas till en farlig balansgång mellan moral och passion och hon tvingas välja mellan pojkvännen där hemma i New York och en filmstjärnas hämningslösa flirtande.

Bokens höjdpunkt är slutet, som knyter ihop handlingen bra. I övrigt så känns alltihop klichéartat och luckor lämnas tomma som exempelvis sanningshalten i James uppvaktande eller orsaken till Blakes konstanta bitterhet. En bok som inte kräver någon vidare koncentration eller tolkning och passar bra på resande fot eller mellan två djupare böcker. Men till Kelks försvar så vet läsaren på förhand vilka teman som behandlas samt att syftet inte är att ge läsaren någon tankeställare eller liknande.

Den rosa framsidan med en tecknad shopaholic speglar med rättvisa innehållet i boken.


Betyg 4,5/10

Skönhetens farliga besatthet och fördärvande

The Picture of Dorian Gray av Oscar Wilde

Den världsberömda berättelsen om Dorians personliga resa skiljer sig från andra böcker genom de filosofiska skildringar som delvis inte överensstämmer med varken etik eller moral. Wildes synsätt på skönhet, som det knappast råder något tvivel om, är grundläggande i boken och kantas av aspekter som känslomässigt infytande, egoism, ansvarslösa handlingar och slutligen självkännedom.

Enligt den inflytelserika Lord Henry Wotton är att det enda viktiga i livet tillfredställelse och skönhet samt att behålla den till varje pris. Henrys manipulativa personlighet och omoraliska synsätt på livet fascinerar läsaren så väl som Dorian. Genom att låta honom ta del av denna beroendeframkallande, mörka besatthet av självuppfyllande och självdyrkan går Dorian miste om sin oskuldsfullhet. Hans porträtt målat av konstnären Basil Hallward får nya meningar för Dorian som fängslas av sin egen skönhet och manipulerad av Henry börjar frukta ålders och erfarenhetens linjer. Han önskar att han själv förblir ung medan porträttet åldras. Detta visar sig gå i uppfyllelse. Medan hans utseende förblir oskuldsfullt och vackert som på en tavla, utan spår av varken insikt eller erfarenhet, påminner porträttet om vad hans synder får för effekt på själen. En symbol för åverkan av de illgärningar han begår. Detta är mycket filosofiskt beskrivet. Porträttet blir för Dorian vad samvetet är för andra. Betyder det faktum att hans synder hamnar på en duk att hans själ lämnat honom? Hans skönhet består, enligt hans önskan, men hans inre verkar utplånat, något som underlättar för honom att begå handlingar han annars skulle undvika. Detta bekymrar honom inledningsvis men allt eftersom hans känslor lämnar honom försvinner dessa tankar. Han vill inte bli påmind om sitt riktiga jag och bestämmer sig för att gömma porträttet som får en allt mer elakartad, fördärvad och illasinnad uppsyn.

Karaktärerna är anmärknigsvärt levande och relationerna mellan dem fascinerande. Alla delar de kärleken av Dorian Gray, men av olika anledningar. Dorian symboliserar en slags idyllisk bild av skönhetens perfektion. Basil Hallward ser i honom en oskuldsfullhet som fyller hans penseldrag med känslor. Henry Wotton ser möjligheten att fördärva denna oskuldsfullhet, någonting som förmodligen bottnar i någon form av bitterhet. Dorian själv ser sin egen skönhet och hänförs av makten den besitter. Han följer Henrys råd om självuppfyllande och självdyrkan, någonting som slutligen övergår i självhat.

The Picture of Dorian Gray är en mästerlig skildring av en värld av överklass med frånvaro av verklighetsinsikt; där utseende betyder allt, där människor utan fiender anses som mediokra och där goda, osjälviska gärningar betraktas som fångenskap. Det enda sättet att bli fri är genom synd. Kusligt mörk historia som biter sig fast och lämnar en blandning av fascination och känsla av obehag hos läsaren.

Betyg 8,5/10