Avundsjuka och girighet fördärvar Emond Dantès och skapar en hämndlysten, oresonlig Greve

The Count of Monte Cristo av Alexandre Dumas

Den nästan femtonhundra sidor långa storyn utspelar sig mellan 1814 och 1838 i kölvattnet av franska revolutionen. Ludvig XVIII innehar tronen men rykten viskar om en planerad återerövring av Napoleon som vid tiden befinner sig på Saint Helena. Bonapartistanhängare är utstötta men finns fortfarande i folkmassorna och utgör största hotet mot kungamakten. Detta kommer tre gamla vänner väl till pass. Handelssjömannen Edmond Dantès blir falskt anklagad för att konspirera med Napoleon och arresteras mitt i förberedelserna för sitt eget bröllop med sin tilltänkta Mercedes. Han nekas rättegång och skickas till fängelset If, där han tillbringar fjorton år av despera

tion och förtvivlan.

Vid ett tillfälle får Edmond, av en ren tillfällighet, möjlighet att rymma från If. Han kommer för alltid stå i skuld till sin vän under fängelsetiden, Abbè Faria, som gjort honom till en intelligent man, en rik man, men framför allt en fri man. Dantès använder sig av sin nyförvärvade kunskap och förmögenhet och bestämmer sig för att söka upp de skyldiga.

Dantès strategiskt uppbyggda karaktär Greven av Monte Cristo är en viktig del i hans hämndlystna plan att infiltrera de högre kretsarna i samhället, där hans före detta vänner befinner sig. Han använder sig av olika identiteter såsom Lord Wilmore, Simbad the sailor och Abbè Busoni beroende på vilken situation han befinner sig i. Detta ger honom en bra inblick i den högre samhällsklassen. De övriga karaktärerna är mycket väl utformade och Dumas ser till att läsaren hinner bekanta sig väl med samtliga innan de kommer till användning i händelseförloppet. De som gör starkast intryck är den intelligenta Abbè Faria, den godhjärtade Valentine de Villefort, den fritänkande Eugénie Danglars och den tappra Maximillian Morrell. Naturligtvis är Dantès tilltänkta fru Mercedes en fascinerande kvinna och det ofrånkomliga mötet dem emellan är minnesvärt.

Författaren skildrar känslor som avundsjuka, missunnsamhet, girighet och väl efterlängtad hämnd med brilliant begåvning. Dumas åsikter lyser igenom och den politiska vinklingen går inte obemärkt förbi då alla Bonapartist-sympatisörer framställs som ödmjuka och moraliska, medan royalisterna står för trångsynthet och förutfattade meningar. Det är dock ingenting som påverkar händelseförloppet alltför mycket. Dumas har fångat sin tids samhällsskikt och värderingar och med detta som bakgrund ger han sina karaktärer liv.

The Count of Monte Cristo är mer än bara fiction. En man vid namn Jacques Peuchet blev 1807 anklagad för att vara engelsk spion och fängslad i sju år varefter han genomförde sin hämnd. Det faktum att Dumas baserat sin roman på en verklig händelse framstår inte som någon stor överaskning utan bekräftar bara den trovärdiga storyn. The Count of Monte Cristo är efter tvåhundra år fortfarande en klassiker och ett äventyr av största kvalitét.

Betyg 9/10